Il dolore per la morte di un cane può essere devastante, ma c’è un errore da non fare: vergognarsi di chiedere aiuto. Quando superare la perdita diventa difficile, parlare con specialisti e persone che condividono la stessa esperienza può fare la differenza.
A sostenerlo è Ines Testoni (professoressa ordinaria di Psicologia Sociale presso l’Università degli Studi di Padova ed esperta internazionale di studi sul lutto) in uno studio pubblicato su MDPI Animals, nel 2019.
Ecco i suoi consigli pratici per affrontare il lutto.
Indice dei contenuti
Affrontare il dolore attraverso la “condivisione”: i consigli della psicologa e psicoterapeuta Ines Testoni
Se stai soffrendo molto sappi che il tempo è la medicina più preziosa che abbiamo per lenire le ferite dell’anima, ma talvolta potrebbe essere necessario un supporto psicologico più concreto.
Dallo studio della professoressa Testoni del 2019, si evincono i seguenti consigli:
- evita chi sminuisce la tua perdita e il tuo dolore
- cerca luoghi di ascolto, anche virtuali, dove il legame con il tuo cane sia compreso
- rivolgiti a professionisti o gruppi che praticano il Grief counseling specifico per animali
- parla del cane usando il suo nome e condividi i tuoi ricordi con chi ha vissuto la tua stessa esperienza
🎁Una risorsa per te prima di continuare
Vista l’importanza della condivisione e dei gruppi di ascolto, ho cercato sul web degli spazi dedicati a chi sta vivendo il tuo stesso lutto. In fondo alla pagina troverai una selezione di risorse gratuite che ho scelto per te. Mi impegno ad aggiornare costantemente questo elenco per offrirti nuovi canali di supporto mirati ad affrontare la perdita, superare il profondo senso di colpa legato all’eutanasia del cane e aiutarti a ritrovare, un passo alla volta, la serenità.
Il mio cane è morto e io soffro tantissimo
È normale, quando muore il tuo cane muore qualcosa in te. Non tutti viviamo il lutto allo stesso modo, forse l’intensità con cui stai soffrendo ti ha spiazzato, non credevi si potesse stare così male.
Come sottolineano gli esperti del VCA Animal Hospital, il lutto non segue regole precise, il modo di affrontarlo dipende da vari fattori: dalla personalità, dall’educazione ricevuta e dal tipo di relazione che si aveva con il proprio cane.
Oltre a un senso di colpa e tristezza per la morte del proprio cane, che può persino sfociare in depressione, molte persone sperimentano sintomi fisici come dolori, spossatezza e insonnia.
Anche i bambini soffrono con la stessa intensità degli adulti, ma spesso esprimono le loro emozioni in modo differente.
Una cosa è certa: è difficile spiegare il proprio dolore a chi non ha mai avuto animali. Il legame con loro può essere davvero unico, fatto di amore incondizionato e ricordi felici. Quando questi momenti di condivisione vengono a mancare crollano le certezze, e uscirne può essere difficile.
La sofferenza per l’autanasia del cane e la necessità di un supporto psicologico concreto
La prof.ssa Ines Testoni consiglia di ricorrere alla consulenza psicologica anche durante i processi decisionali legati alle malattie croniche del cane.
Come si legge nella pubblicazione, affrontare le cure di fine vita (EOL – End of Life) richiede elevate capacità di gestione dello stress emotivo e un aiuto psicologico può aiutare a prendere decisioni difficili senza sensi di colpa, trasformando il momento del distacco in un atto d’amore.
Per elaborare il lutto, la prof.ssa consiglia di cercare spazi di ascolto professionale in Italia, dove è possibile accedere a servizi di sostegno emotivo per la perdita degli animali domestici.
Grazie alla consulenza psicologica e ai gruppi di supporto, anche online, troverai conforto ed empatia, perché il dolore per la perdita degli animali viene trattato con la stessa dignità di quello umano.
Potrai raccontare la tua storia, condividere la tua sofferenza con consulenti specializzati e/o con persone che vivono il tuo stesso dolore. Rivolgersi a una rete di supporto può aiutarti ad accettare la morte del tuo cane, affrontando la perdita in modo sano.
Un lutto socialmente disconosciuto e difficile da elaborare
Se hai perso un cane, forse avrai notato che il tuo lutto viene sminuito e il tuo dolore non trova spazio. Non ti sei sbagliato.
La tua sofferenza è esacerbata dal fatto che molte persone tendono a sottovalutare ciò che provi: la cultura sociale occidentale continua a non riconoscere la sofferenza legata alla morte di un animale domestico, rendendo più difficile l’elaborazione di questo tipo di lutto.
La prof.ssa Testoni sottolinea che il lutto “diseredato” (non riconosciuto socialmente) è un ostacolo alla guarigione e aumenta il rischio di trauma, perché la mancanza di supporto sociale può spingere chi soffre verso l’isolamento.
Oggi qualche passo in avanti si sta facendo: in Italia, seppur gradualmente, si sta diffondendo la consapevolezza di dover dedicare maggiore attenzione al lutto e alle problematiche del fine vita in medicina veterinaria.
Non a caso, associazioni e professionisti del settore, hanno iniziato a organizzare incontri e spazi di ascolto dedicati a chi ha vissuto la morte di un cane.
Nella pubblicazione si legge che, sebbene non esista ancora una rete capillare di sportelli fisici su tutto il territorio, il supporto di chi soffre per la morte di un animale domestico si sta diffondendo tramite gruppi di incontro online e comunità di mutuo aiuto.
Questo cambiamento nasce da una nuova sensibilità, che sta iniziando ad affermarsi in ambito sanitario e psicologico: la consapevolezza che i cani non sono semplici animali da compagnia, ma membri della famiglia con un ruolo affettivo primario.
Risorse gratuite sul web selezionate per te
Se senti il bisogno di condividere la tua sofferenza con qualcuno non esitare a partecipare a risorse gratuite in rete. Mentre analizzavo i dati di studi e ospedali americani, ho capito che la scienza dice una cosa chiara: il dolore isolato è più difficile da guarire. Per questo, ho cercato per te alcuni spazi gratuiti dove puoi semplicemente essere te stesso. Sono luoghi dove puoi raccontare la tua storia e sentirti finalmente capito da chi sta vivendo lo stesso vuoto.
Sul sito Pet Death Café, ad esempio, è stato creato un gruppo di sostegno online, i cui incontri si tengono una volta al mese tramite piattaforma Zoom. Ogni incontro ha la durata di 90 minuti, in cui è possibile parlare liberamente della propria perdita con altre persone da tutta Italia. La partecipazione è gratuita e aperta a tutti: clicca qui per riservare il tuo posto e ricevere il link per il collegamento online. La prenotazione è obbligatoria e i posti sono a numero limitato. Sebbene il sito offra anche consulenze professionali, la partecipazione a questi incontri di gruppo è libera e finalizzata al mutuo aiuto.
Se hai una discreta conoscenza dell’inglese, una delle migliori risorse internazionali a cui affidarsi è il servizio di supporto al lutto di Blue Cross UK. Si tratta di un servizio completamente gratuito e confidenziale, gestito da psicologi esperti nel lutto per la perdita di un animale. Dall’Italia non è possibile chiamarli, ma puoi avviare una chat gratuita in tempo reale sul loro sito o inviare una email al seguente indirizzo:
plsmail@bluecross.org.uk, per ricevere un riscontro personalizzato dai loro psicologi specializzati. Clicca qui per saperne di più, ricorda però che il servizio e le risposte degli esperti sono erogati esclusivamente in lingua inglese.
Queste risorse sono veri spazi di aiuto nati per rompere il silenzio che spesso circonda il lutto animale. Qui, il dolore per la perdita di un animale viene finalmente accolto e compreso senza giudizi.
Non sottovalutare la tua sofferenza, il dolore può persino sfociare nel disturbo da lutto prolungato, come rileva uno studio del 2025 guidato da Philip Hyland.
Se vuoi saperne di più leggi il mio articolo su “Come superare il lutto per la morte di un cane: consigli pratici e supporto scientifico per gestire il dolore“, ti fornirò una serie di suggerimenti validati dalla scienza per aiutarti a superare questo momento difficile della tua vita.
Scritto da Daniela Ossino
Dopo una laurea in discipline giuridiche e con un’esperienza quasi ventennale nel mondo del web writing — maturata all’interno di importanti piattaforme editoriali e grandi gruppi come Melascrivi, Banzai Media e Mondadori — ho fondato il progetto Ricerca Canina. La mia missione è applicare il rigore della ricerca alla divulgazione sulla salute animale, offrendo a te e a tutti i proprietari di cani anziani un punto di riferimento scientifico di facile comprensione.
Bibliografia e fonti scientifiche
VCA Animal Hospitals. (s.d.). Loss of a Pet: Grief and Bereavement.
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